Une semaine les pieds dans l’eau à Almyrida, perle discrète de la Crète

Il y a des endroits où l’on se sent bien dès les premières secondes. Almyrida, petit village côtier de Crète niché à une trentaine de minutes de La Canée, fait partie de ces lieux rares. Ici, pas de grands complexes hôteliers impersonnels ni de foule oppressante, mais une ambiance chaleureuse, authentique et résolument tournée vers la mer. Pendant une semaine, j’ai eu la chance de séjourner dans ce coin de paradis, entre plage, activités nautiques, randonnées et découvertes culturelles. Voici le récit d’une parenthèse hors du temps.

Après un premier coup de cœur pour les Cyclades, et notamment l’île de Naxos, j’avais envie de poursuivre mon exploration de la Grèce, ce pays qui offre à la fois un climat estival généreux, une richesse culturelle immense… et un coût de la vie encore raisonnable pour des vacances ensoleillées. Bref, c’est un excellent choix ! ☀️

Le luxe simple : vivre les pieds dans la mer ⛱️

Poser ses valises à l’Almyrida Studios, c’est déjà faire un premier pas dans les vacances idéales. La chambre ouvre littéralement sur la plage, avec le clapotis des vagues en fond sonore dès le matin. Le complexe fait partie d’un ensemble d’hôtels regroupés, ce qui permet de profiter d’infrastructures partagées : une piscine sur le toit avec vue panoramique sur la baie, un service de demi-pension généreux, et une ambiance sereine. Le long de la promenade, de nombreux restaurants proposent une cuisine crétoise généreuse : poissons grillés, mezzés, moussaka, le tout accompagné d’un verre de raki ou de vin local.

Kayak sur des eaux cristallines 🛶

Difficile de parler d’Almyrida sans évoquer son rapport étroit avec la mer. Lors de notre séjour, nous avons exploré les environs en kayak (en tandem, pour les curieux !). Face à la plage se trouve une île sauvage nommée Nisida Karga — un véritable petit joyau, interdit d’accès une partie de l’année pour protéger la nidification de certains oiseaux. En contournant l’île, on profite de panoramas splendides, de criques isolées, et d’une eau d’un bleu limpide dans laquelle il est impossible de résister à la tentation de plonger.

Le clou du spectacle ? Une grotte semi-immergée, accessible uniquement par la mer. Accompagné d’un guide, on y pénètre doucement, la lumière filtrée créant une atmosphère presque irréelle. À l’intérieur, les contrastes sont saisissants : le calme, l’écho discret des voix, la fraîcheur de l’eau… C’est une expérience sensorielle intense, et franchement unique. Attention toutefois : ce n’est pas à tenter seul si vous n’êtes pas à l’aise dans l’eau.

Entre mer et montagne : randonnées et paysages grandioses 🚶

La Crète ne se limite pas à ses plages. C’est aussi une terre de reliefs, de gorges impressionnantes et de chemins escarpés où le silence vous accompagne. L’un des temps forts du séjour fut la randonnée dans les gorges d’Aradena. Moins connues que celles de Samaria, elles n’en sont pas moins spectaculaires. Le décor est aride, presque lunaire par endroits, et ponctué de quelques carcasses d’animaux desséchés qui rappellent la rudesse de cet environnement. ☠️

Mais le paysage se mérite : en suivant le sentier, on atteint la magnifique plage de Marmara, accessible uniquement à pied ou en bateau. Un peu plus loin, on découvre Paralia Likos, puis Loutro. Ces criques sont de véritables bijoux, à l’eau turquoise et aux galets blancs. La pause déjeuner à la Taverna Dialeskari, perchée sur les rochers face à la mer, restera gravée dans ma mémoire. Un retour en ferry clôture en douceur cette escapade inoubliable.

À vélo entre oliveraies et villes vénitiennes 🚵

Pour explorer les alentours, nous avons également enfourché des vélos et sillonné les routes bordées d’oliviers. Nous avons visité une oliveraie traditionnelle, où l’on découvre le processus de fabrication de l’huile d’olive, trésor crétois s’il en est. Les habitants sont fiers de leur savoir-faire et n’hésitent pas à vous faire goûter leurs productions (je me garderai bien de vous expliquer tout ça car je suis très loin d’avoir tout retenu). 🫒

La journée s’est prolongée jusqu’à La Canée (Chania), l’une des plus belles villes de Crète. Son vieux port vénitien, avec ses ruelles étroites, ses maisons colorées, ses terrasses animées et son phare emblématique, invite à la flânerie. Le soir venu, les rues s’illuminent, et l’ambiance devient festive mais jamais oppressante. Un endroit idéal pour faire le plein de souvenirs et se laisser porter par le charme des vieilles pierres.

Nature brute, panoramas inoubliables et dépaysement 📿

Impossible de quitter la Crète sans explorer ses recoins les plus spectaculaires. En voiture, nous avons pris la route vers Seitan Limani, une crique nichée au fond d’un canyon, accessible après une courte descente. L’eau y est turquoise, bordée de falaises abruptes, dans un décor qui semble tout droit sorti d’une carte postale.

Nous avons poursuivi par la visite du Monastère d’Agia Triada, superbe ensemble architectural entouré de cyprès et de champs d’oliviers. L’entrée est payante, mais le site mérite vraiment le détour. Puis direction les Tombeaux de Venizelos, avec une vue imprenable sur la baie de La Canée — un spot idéal pour une pause contemplative (vous pouvez faire tout ça dans la même demi-journée tout est à proximité).

Enfin, nous avons terminé la journée au lac de Kournas, seul lac naturel de Crète. Entouré de collines verdoyantes, c’est un lieu paisible, parfait pour se détendre, louer un pédalo ou simplement se baigner dans une eau douce et calme, loin de l’agitation des plages.

Une palmeraie entre rivière et mer : Preveli 🌴

Pour notre dernière journée, nous avons mis le cap vers le sud, en direction de la palmeraie de Preveli. C’est un lieu à part, où une rivière fraîche se jette dans la mer, bordée de centaines de palmiers. L’ensemble crée un contraste étonnant entre végétation luxuriante et mer cristalline. La plage est sublime, mais victime de son succès : il est vivement conseillé d’y arriver tôt pour éviter la foule et profiter du calme (ou même simplement avoir un spot sympa).

Le site se découvre à pied après une courte randonnée panoramique. Une fois sur place, on peut remonter la rivière à pied, se baigner entre les rochers ou simplement profiter du spectacle. Ce lieu clôt à merveille un séjour placé sous le signe de l’évasion, de la nature et de l’authenticité. Sur la semaine, cela a probablement été l’endroit le plus sympa que j’ai pu visiter. Ne repartez pas sans vous l’avoir visité ! 😍

Bilan d’un séjour inoubliable 🤩

Almyrida n’a rien d’une station balnéaire classique. C’est un endroit où le temps semble ralentir, où l’on vit, comme le dit si bien l’adage grec, « siga siga » – lentement, doucement. Ici, on prend le temps d’apprécier chaque instant : le bruit des vagues, la chaleur du soleil, la générosité des rencontres, et la beauté simple des paysages. 🩴

Entre les activités nautiques, les balades culturelles, les randonnées sauvages et les découvertes culinaires, cette semaine aura été un concentré de tout ce que la Crète a de plus authentique à offrir.

Je repars avec des souvenirs plein la tête, des paysages plein les yeux… et une seule envie : y revenir. Si vous cherchez une destination à taille humaine, riche, variée, et loin des foules, alors Almyrida pourrait bien devenir votre prochain coup de cœur. 😎